译者注：原文发表于CBS Sports股票配资论，文中数据均截至原文发稿时（当地时间9月3日），所涉及日期和时间均为当地时间。文中观点与译者及平台无关。
根据调查记者巴勃罗-托雷周三的一篇重磅报道，快船被指控与明星前锋科怀-莱昂纳德存在规避工资帽的行为。该报道源于Aspiration公司在2025年3月提交的一份破产申请，这是一家现已破产的可持续发展公司，曾获得快船老板史蒂夫-鲍尔默5000万美元的投资。
此后，Aspiration公司一直面临欺诈指控，而且其联合创始人约瑟夫-桑伯格已承认欺诈多名投资者。该申请文件包含一份Aspiration公司仍拖欠款项的债权人名单。其中就有KL2 Aspire LLC，这是一家将科怀-莱昂纳德列为管理者的公司。
这些文件显示，Aspiration公司仍欠莱昂纳德700万美元。然而，托雷的报道并未发现任何莱昂纳德为Aspiration公司代言甚至提及该公司的实例，这与人们对代言协议的预期不符。包括雄鹿主教练道格-里弗斯在内的其他一些名人，确实为该公司提供了代言。托雷获得的一份由莱昂纳德签署的文件显示，只要他为快船效力，他将在2022年至2025年的四年间获得2800万美元的现金报酬。一名前Aspiration公司财务部的员工在托雷的播客节目《巴勃罗-托雷的发现》中笑着表示这笔交易“是为了规避工资帽”。
NBA在周三下午表示，正在对这些指控展开调查。
那么，这一切意味着什么？让我们深入研究NBA关于规避工资帽的规则，试图找出答案。
什么是规避工资帽？
如果你想了解规避工资帽的定义，可以在NBA劳资协议的第339页到346页之间找到。与本次讨论相关的部分可以在第十三条第一款(b)项中找到：
“球队（或球队关联方）与任何赞助商、商业伙伴或第三方达成协议或谅解，由该赞助商、商业伙伴或第三方支付或同意支付与该球队签有合同的球员的篮球服务报酬（即使这些报酬表面上被指定为非篮球服务的报酬），即构成对上述第一款(a)项的违反。在以下情况下，可以推断存在与赞助商、商业伙伴或第三方的此类协议：（i）该赞助商、商业伙伴或第三方支付的报酬，大大超过了该球员为该赞助商、商业伙伴或第三方提供的任何服务的公平市场价值；而且（ii）该球员与球队签订的球员合同中的报酬，大大低于该合同的公平市场价值。”
那么这是什么意思呢？从本质上讲，规避工资帽是指球队利用第三方，向球员支付超出其合同规定或工资帽允许范围的报酬。最简单的方式就是通过与球队或老板有某种关联的公司签订一份代言合同。
球队被证实规避工资帽的情况极为罕见。然而，这些规则旨在防范多种情况。最明显的就是超级巨星试图赚取超过联盟规定的顶薪，但还有其他情况。规避工资帽的另一个例子是：一支球队以低于市场价的合同签下一名自由球员，并达成谅解，即当他们累积了必要的鸟权后，再向该球员支付更多报酬。另一个例子是，向一名薪水偏低且根据联盟规则没有资格获得提前续约合同的球员支付报酬。这些规则的存在是为了防止球队试图通过支付超过工资帽允许的薪水来获得竞争优势。
莱昂纳德最初于2019年夏天与快船签约，并在2024年签下了一份为期三年、价值近1.5亿美元的提前续约合同。
前开拓者老板保罗-阿伦
有人曾因规避工资帽被抓到过吗？
1993年，联盟认为开拓者规避了工资帽，原因是他们给中锋克里斯-杜德利的合同结构存在异常。那份为期七年、价值1100万美元的合同，包含了在第一个赛季后可以跳出合同的选项。这一点很重要，因为在当时，一名自由球员仅需一年就能在新球队获得完整的鸟权，所以杜德利本可以跳出合同成为自由球员，届时开拓者就可以超出工资帽用更多的钱与他续约。这份合同最终在仲裁中被裁定有效，而且杜德利因为在开拓者的第一年受伤而没有行使跳出选项。此后，联盟对合同结构的规定变得严格得多。当时的其他球员，如托尼-库科奇和克雷格-埃洛，他们的合同中也有类似的条款。
1996年，据报道超级经纪人大卫-法尔克策划了一项规避工资帽的方案，旨在让尼克斯能够为签下自由球员迈克尔-乔丹提供一份有竞争力的财务报价。尼克斯和喜来登酒店的母公司均为ITT。虽然尼克斯有薪金空间，但在当时没有顶薪限制，这意味着拥有乔丹鸟权的公牛能够提供一份不设金额上限的合同来留住他。因此，该计划是让乔丹获得1500万美元来代言喜来登酒店。然而，该计划从未正式提交给联盟，因为乔丹最终与公牛续约。
不过，联盟历史上最著名的规避工资帽案例，涉及前状元秀乔-史密斯。虽然史密斯没有成为勇士在1995年用状元签选中他时所期望的超级巨星，但他在1998年仍被视为顶级自由球员。因此，当他签下一份廉价的一年期合同加盟森林狼时，令人感到惊讶。
两年后，史密斯的经纪人离开了他之前的公司，一场混乱的诉讼让真相大白：史密斯与森林狼签了三份独立的一年期合同，这将使得森林狼在第三个赛季后获得他的完整鸟权，然后在那之后给他一份新的长期合同，最高可支付他8600万美元。
时任NBA总裁大卫-斯特恩对这次规避行为做出了历史性的惩罚。森林狼被罚款350万美元。史密斯的所有合同都被作废，随之作废的还有他在森林狼的鸟权。时任老板格伦-泰勒被禁止运营森林狼一年。但最引人注目的是，斯特恩剥夺了森林狼五个未来的首轮选秀权。这个惩罚非常严厉，以至于他最终在2003年和2005年归还了他们两个选秀权，但他们在此过程中仍然失去了三个。
如今规避工资帽的惩罚是什么？
这取决于所犯违规行为的类型。劳资协议第十三条第一款涵盖了关于规避行为的“一般性禁止条款”。第二款涵盖了“未经授权的协议”。劳资协议在第三款中分别列出了对违反第一款和第二款行为的可能惩罚。违反第一款的行为似乎会受到较轻的惩罚，可能包括以下由总裁酌情决定的措施：
（1）首次违规罚款最高450万美元。
（2）第二次及后续违规罚款最高550万美元。
（3）没收一个首轮选秀权。
（4）违反联盟规则的合同或交易可以被作废。
然而，违反第二款的行为可能会带来更严厉的惩罚：
（1）罚款最高750万美元。
（2）任何被发现故意参与违规行为的球队人员将被停职最长一年。
（3）违反联盟规则的合同或交易可以被作废。
（4）没收选秀权。
最后一点很重要。条款没有具体说明选秀权的类型或数量，这似乎给了总裁在判定第二款违规行为的惩罚时更大的自由裁量权。因此，如果快船确实被发现规避了工资帽，联盟对他们施加的惩罚最终将取决于调查所发现的违规行为的确切性质。
莱昂纳德或快船以前有过相关指控吗？
2015年，快船因向德安德烈-乔丹提供未经授权的代言合同而被罚款25万美元。《洛杉矶时报》记者布拉德-特纳当时报道称，快船向小乔丹提供了一份每年20万美元的雷克萨斯代言合同。在与小乔丹谈判时，鲍尔默拥有快船还不到一年。
莱昂纳德和快船之间从未被证实存在规避工资帽的行为。然而，自莱昂纳德于2019年同意签约快船以来，谣言就层出不穷。
在莱昂纳德做出决定后不久，The Athletic记者山姆-阿米克报道称，联盟办公室收到了一份投诉，指控莱昂纳德的舅舅丹尼斯-罗伯逊在自由球员签约过程中索要不正当利益。
莱昂纳德的舅舅兼商业伙伴丹尼斯-罗伯逊
阿米克在当时的报道中表示：“在莱昂纳德做出决定后不久，关于罗伯逊愿望清单的故事就传到了联盟办公室，相关方报告称，莱昂纳德的舅舅向追求他的球队索要的远不止一份顶薪合同（科怀最终与快船签下了一份为期三年、价值1.03亿美元的合同）。消息人士称，联盟被告知，罗伯逊向球队官员索要部分球队所有权、一架可随时使用的私人飞机、一栋房子，以及——最后但同样重要的是——如果莱昂纳德为他们的球队效力，可以获得有保证的场外代言收入。需要明确的是，所有这些项目都远远超出了联盟劳资协议的范围。”
阿米克报道称，罗伯逊向湖人和猛龙提出了这些要求。然而，NBA没有发现任何证据表明快船满足了这些要求。亚当-萧华在接受The Athletic采访时正面谈到了这项调查。
“（在九月下旬于纽约举行的理事会会议上）我们确实告诉了我们的各支球队，我们正在调查而且会继续调查今年夏天的情况，”萧华在2019年被问及快船是否在接受调查时表示，“此外，我们（当时）试图在这次理事会会议上树立新规，让每个人都专注于未来的（自由球员市场）规则。我想我就说到这里。我们正在审视休赛期的行为。我们已经而且会继续审视，但首先我们希望改变未来的商业运作方式。”
值得注意的是，阿米克报道称：“如果未来出现任何关于不正当利益的相关证据，联盟将重新展开调查并再次追究这些指控。”2020年，NBA被迫再次调查快船，当时自称是莱昂纳德和罗伯逊朋友的约翰尼-威尔克斯起诉快船和球队顾问杰里-韦斯特，声称他因帮助快船成功签下莱昂纳德的服务而被拖欠250万美元。2022年，该诉讼在洛杉矶高等法院被驳回。
莱昂纳德于2019年7月与快船签约。然而，托雷获得的协议条款始于2022年4月1日，并将于2026年3月31日结束。莱昂纳德与快船的初始合同为期三年，价值1.04亿美元。2021年，他以一份为期四年、价值1.76亿美元的合同提前续约，然后他在2024年再次以一份为期三年、价值1.495亿美元的合同提前续约。
作者：Sam Quinn
译者：GWayNe
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